El dragón sin cola. Un rey sin herederos en un reino en peligro

秦欲袭其国，乃使张仪间之，使其左右谓王曰：“南游于唐，五百里有乐焉。” 王将往。

Qín yù xí qí guó, nǎi shǐ Zhāng Yí jiān zhī, shǐ qí zuǒyòu wèi wáng yuē:“Nán yóu yú táng, wǔbǎi lǐ yǒu lè yān.” Wáng jiāng wǎng.

Como Qín deseaba invadir el reino, envió entre ellos a Zhāng Yí, quien hizo que sus asistentes le dijeran al rey: "Si viajas al sur, hacia Táng, a quinientos lǐ encontrarás placeres." El rey se dispuso a marcharse.

是时庄侄年十二，谓其母曰：“王好淫乐，出入不时。春秋既盛，不立太子。今秦又使人重赂左右，以惑我王，使游五百里之外，以观其势。王已出，奸臣必倚敌国而发谋，王必不得反国。侄愿往谏之。”

Shì shí Zhuāng Zhí nián shí'èr, wèi qí mǔ yuē: “Wáng hào yín lè, chūrù bùshí. Chūnqiū jì shèng, bù lìtàizǐ. Jīn qín yòu shǐ rén zhòng lù zuǒyòu, yǐ huò wǒ wáng, shǐ yóu wǔbǎi lǐ zhī wài, yǐ guān qí shì. Wáng yǐ chū, jiānchén bì yǐ díguó ér fā móu, wáng bì bùdé fǎn guó. Zhí yuàn wǎng jiàn zhī.”

En ese momento, Zhuāng Zhí, que tenía doce años, le dijo a su madre: "El rey es aficionado a los placeres extravagantes y va y viene a destiempo. Ya tiene una edad madura y no ha establecido un príncipe heredero. Ahora, además, Qín envió a una persona a sobornar a sus asistentes para confundir a nuestro rey y hacer que viaje más de quinientos lǐ, para sondear nuestra situación. Una vez que el rey haya partido, los ministros desleales sin duda se apoyarán en el reino enemigo para consumar su conjura, y el rey ciertamente no podrá regresar a su reino. Yo, Zhí, deseo marchar a amonestarlo.

其母曰：“汝婴儿也，安知谏？”不遣，侄乃逃。以缇竿为帜，侄持帜伏南郊道旁。

Qí mǔ yuē:“Rǔ yīng'ér yě, ān zhī jiàn?” Bù qiǎn, zhí nǎi táo. Yǐ tí gān wèi zhì, zhí chí zhì fú nánjiāo dào páng. 

Su madre dijo: "Eres una niña, ¿cómo sabrías amonestar?" No le permitió a Zhí hacerlo, pero ella se escapó. Tomó una vara con una tela roja para usarla como estandarte y, empuñándolo, se apostó agazapada junto al camino en los suburbios del sur. 

2.王车至，侄举其帜，王见之而止，使人往问之，使者报曰：“有一女童伏于帜下，愿有谒于王。”

Wáng chē zhì, zhí jǔ qí zhì, wáng jiàn zhī ér zhǐ, shǐ rén wǎng wèn zhī, shǐzhě bào yuē:“Yǒuyī nǚtóng fú yú zhì xià, yuàn yǒu yè yú wáng.” 

Cuando llegó el carro del rey, Zhí levantó su estandarte. El rey, al verla, se detuvo y ordenó a una persona que vaya a preguntarle. El emisario regresó a informarle, diciendo: "Hay una niña agazapada bajo el estandarte que solicita audiencia ante el rey". 

王曰：“召之。”侄至，王曰：“女何为者也？”侄对曰：“妾县邑之女也，欲言隐事于王，恐壅阏蔽塞，而不得见闻。大王出游五百里，因以帜见。”

Wáng yuē:“Zhào zhī.” Zhí zhì, wáng yuē: “Nǚ hé wèi zhě yě?” Zhí duì yuē:“Qiè xiàn yì zhī nǚ yě, yù yán yǐn shì yú wáng, kǒng yōng yān bì sè, ér bùdé jiànwén. Dàwáng chūyóu wǔbǎi lǐ, yīn yǐ zhì jiàn.” 

El rey dijo: "Convócala." Cuando llegó Zhí, el rey le preguntó: "¿Quién eres tú y qué pretendes?". Zhí respondió: "Esta humilde sierva es una muchacha de los suburbios. Deseaba exponer ante el rey asuntos velados, pero temía que los bloqueos y encubrimientos de la corte me impidieran ser vista y escuchada. Al haber salido el gran Rey de recreo a quinientos lǐ de distancia, aproveché la ocasión para hacerme visible mediante el estandarte".»

王曰：“子何以戒寡人？”侄对曰：“大鱼失水，有龙无尾。墙欲内崩，而王不视。”

Wáng yuē: “Zǐ héyǐ jiè guǎrén?” Zhí duì yuē:“Dà yú shī shuǐ, yǒu lóng wú wěi. Qiáng yù nèi bēng, ér wáng bù shì.” 

El rey dijo: "¿Con qué quieres advertir a esta humilde persona?". Zhí respondió con reverencia: "El gran pez ha perdido el agua; hay un dragón que carece de cola. La muralla está a punto de derrumbarse desde adentro, y el rey, sin embargo, no mira".

Wáng yuē: “Bù zhī yě.” Zhí duì yuē: “Dà yú shī shuǐ zhě, wánglíguó wǔbǎi lǐ yě, lè zhī yú qián, bù sī huò zhī qǐ yú hòu yě. Yǒu lóng wú wěi zhě, nián jì sìshí, wú tàizǐ yě. Guó wú qiáng fǔ, bì qiě dài yě. Qiáng yù nèi bēng ér wáng bù shì zhě, huòluàn qiě chéng ér wáng bù gǎi yě.”

El rey dijo: "No lo comprendo". Zhí respondió: "'El gran pez ha perdido el agua' significa que el rey se ha alejado quinientos lǐ de su reino. Te complaces con lo que tienes delante, pero no reparas en las calamidades que se gestan a tus espaldas. 'Hay un dragón que carece de cola' alude a que, habiendo cumplido ya los cuarenta años de edad, no tienes príncipe heredero. Como el reino carece de un apoyo fuerte, forzosamente caerá en inminente peligro. 'La muralla está a punto de derrumbarse desde adentro y el rey no mira' significa que la sedición y el desastre están a punto de consumarse, y el rey, sin embargo, no enmienda su conducta". 

王曰：“何谓也？”侄曰：“王好台榭，不恤众庶，出入不时，耳目不聪明。春秋四十不立太子，国无强辅，外内崩坏。强秦使人内间王左右，使王不改，日以滋甚，今祸且构。王游于五百里之外，王必遂往，国非王之国也。”

Wáng yuē: “Héwèi yě?” Zhí yuē: “Wáng hào tái xiè, bùxù zhòng shù, chūrù bùshí, ěrmù bù cōngmíng. Chūnqiū sìshí bù lìtàizǐ, guó wú qiáng fǔ, wài nèi bēng huài. Qiáng qín shǐ rén nèi jiān wáng zuǒyòu, shǐ wáng bù gǎi, rì yǐ zī shèn, jīn huò qiě gòu. Wáng yóu yú wǔbǎi lǐ zhī wài, wángbìsuì wǎng, guó fēi wángzhīguó yě.” 

El rey dijo: "¿Qué significa esto?" Zhí dijo: "El rey es aficionado a las plataformas y pabellones y no se apiada del pueblo llano; va y viene a destiempo, y sus oídos y ojos no poseen agudeza ni lucidez. Habiendo cumplido ya los cuarenta años, no has designado un príncipe heredero; el reino carece de un apoyo fuerte y tanto por fuera como por dentro se desmorona. El poderoso Qín ha enviado emisarios para infiltrarse entre los asistentes, para que el rey no rectifique su conducta y se agrave día tras día. Ahora la catástrofe está a punto de consumarse. El rey se marcha a más de quinientos lǐ: si persistes en marcharte, este reino dejará de pertenecer al rey".

王曰：“何也？”侄曰：“王之致此三难也以五患。”王曰：“何谓五患？”

Wáng yuē:“Hé yě?” Zhí yuē:“Wáng zhī zhì cǐ sān nán yě yǐ wǔ huàn.” Wáng yuē:“Héwèi wǔ huàn?” 

El rey dijo: "¿Cómo?"

Zhí respondió: "El que el rey haya provocado estas tres dificultades se debe a cinco males". 

El rey dijo: "¿A qué llamas los cinco males?".

侄曰：“宫室相望，城郭阔达，一患也。宫垣衣绣，民人无褐，二患也。奢侈无度，国且虚竭，三患也。百姓饥饿，马有馀秣，四患也。邪臣在侧，贤者不达，五患也。王有五患，故及三难。”

Zhí yuē: “Gōngshì xiāng wàng, chéngguō kuò dá, yī huàn yě. Gōng yuán yī xiù, mín rén wú hè, èr huàn yě. Shēchǐ wúdù, guó qiě xū jié, sān huàn yě. Bǎixìng jī'è, mǎyǒuyú mò, sì huàn yě. Xié chén zài cè, xián zhě bù dá, wǔ huàn yě. Wáng yǒu wǔ huàn, gù jí sān nán.” 

Zhí dijo: "Los aposentos palaciegos se suceden hasta perderse de vista, mas las murallas de la ciudad son vulnerables: este es el primer mal. Los muros de palacio se cubren con sedas bordadas, mientras el pueblo carece hasta de vestimenta tosca: este es el segundo mal. El lujo es desmedido y el erario del reino está a punto de quedar exhausto: este es el tercer mal. La gente padece hambre, mientras los caballos disponen de forraje en exceso: este es el cuarto mal. Los ministros perversos se hallan a vuestro lado, mientras los hombres capaces no son promovidos: este es el quinto mal. Habiendo incurrido el rey en estos cinco males, ha provocado tres dificultades". 

王曰：“善。”命后车载之，立还反国，门已闭，反者已定，王乃发鄢郢之师以击之，仅能胜之。乃立侄为夫人，位在郑子袖之右，为王陈节俭爱民之事，楚国复强。

Wáng yuē:“Shàn.” Mìng hòu chēzài zhī, lì hái fǎn guó, mén yǐ bì, fǎn zhě yǐ dìng, wángnǎifā Yān Yǐng zhī shī yǐ jī zhī, jǐn néng shēng zhī. Nǎi lì zhí wèi fūrén, wèi zài zhèng zǐ xiù zhī yòu, wèi wáng chén jiéjiǎn àimín zhī shì, Chǔ guó fù qiáng. 

El rey dijo: "¡Excelente!". Y ordenó que la subieran al carro de su séquito, disponiendo de inmediato el regreso al reino. Al llegar, las puertas de la muralla ya estaban cerradas y los rebeldes se habían consolidado; el rey movilizó entonces las tropas acantonadas en Yān e Yǐng para acometerlos, y logró vencerlos. Consagró seguidamente a Zhí como su consorte principal, situando su rango a la derecha de Zhèng Zǐxiù. (2) Ante el monarca exponía los principios de frugalidad y amor por el pueblo, y el reino de Chǔ recobró su poderío. 

君子谓庄侄虽违于礼，而终守以正。

Jūnzǐ wèi Zhuāng Zhí suī wéi yú lǐ, ér zhōng shǒu yǐ zhèng. 

《诗》云：“北风其喈，雨雪霏霏，惠而好我，携手同归。”此之谓也。

“Shī” yún:“Běi fēng qí jiē, yǔ xuě fēifēi, huì ér hào wǒ, xiéshǒu tóng.” Guī cǐ zhī wèi yě. 

El Clásico de la poesía dice: "Silba implacable el viento del norte, cae la nieve espesa y tupida.  Quien me guarda afecto y bondad, ¡que me tome de la mano y regresemos juntos!" Esto se diría de ella.

3. 颂曰：楚处庄侄，虽为女童，以帜见王，陈国祸凶，设王三难，五患累重，王载以归，终卒有功。 

Sòng yuē: Chǔ Chù Zhuāng Zhí, suī wèi nǚtóng, yǐ zhì jiàn wáng, chén guó huò xiōng, shè wáng sān nán, wǔ huàn lèi zhòng, wáng zài yǐ guī, zhōng zú yǒugōng.

La rectitud frente al poder

La historia de 庄侄 Zhuāng Zhí plantea una pregunta que trasciende su contexto histórico: ¿de qué sirve la autoridad de un soberano cuando quienes deberían advertirle de sus errores han sido silenciados? En el relato de 刘向 Liú Xiàng, la respuesta no procede de un gran ministro ni de un consejero investido de dignidad ritual, sino de una niña de doce años que comprende lo que la corte se niega a reconocer. Su lucidez consiste en advertir que el peligro del reino no reside únicamente en las intrigas de 秦 Qín, sino también en las decisiones del propio monarca: el lujo desmedido, el abandono del pueblo, la promoción de ministros corruptos y la ausencia de un heredero.

La paradoja es significativa. Zhuāng Zhí transgrede las convenciones que deberían impedirle intervenir en los asuntos del soberano, pero lo hace precisamente para preservar aquello que esas convenciones están destinadas a proteger: el orden político y el bienestar del reino. El relato no presenta, por tanto, la rectitud como una obediencia ciega a las jerarquías, sino como la capacidad de reconocer cuándo su cumplimiento literal deja de servir al bien que les da sentido. La joven debe infringir el protocolo para hacer posible una restauración del orden.

Hay, además, una ironía que merece atención: mientras los ministros desleales se encuentran junto al rey y los hombres virtuosos permanecen excluidos, la verdad llega desde los márgenes, desde una niña que necesita improvisar un estandarte para conseguir que el soberano se detenga a escucharla. La escena invierte momentáneamente la distribución habitual del poder. El rey conserva la autoridad para gobernar, pero es Zhuāng Zhí quien demuestra poseer el discernimiento necesario para comprender qué exige la situación.

En última instancia, la biografía sugiere que la fortaleza de un reino no depende exclusivamente de sus ejércitos ni de la magnificencia de sus palacios, sino de la capacidad de su gobernante para escuchar las advertencias incómodas y corregir su conducta. Cuando la adulación ocupa el lugar de la amonestación, el poder se vuelve vulnerable precisamente allí donde parece más sólido. La niña de 楚 Chǔ consigue hacerse oír porque sabe convertir el peligro en palabras; pero su victoria solo se consuma cuando el rey acepta reconocer, en una voz socialmente insignificante, una verdad políticamente decisiva.

(1) 屈原 Qū Yuán (c. 340–278 a. C.). Poeta y alto funcionario del reino de Chǔ, tradicionalmente considerado una de las grandes figuras de la literatura china antigua. La tradición lo presenta como un consejero leal que, tras ser apartado de la corte, expresó su preocupación por el destino de su Estado en poemas como 离骚 Lí sāo. Marginado primero por las calumnias de 靳尚 Jìn Shàng y la camarilla cortesana, su destierro definitivo al sur del río Yángzǐ sella la clausura absoluta de las vías de amonestación crítica.

(2) 郑子袖 Zhèng Zǐxiù era la madre del rey. En el 史记 Shǐjì, Memorias históricas y en el 战国策 Zhànguócè, Estrategias de los reinos combatientes, personifica el arquetipo de la intriga palaciega corrupta y desestabilizadora: fue sobornada cuantiosamente por 张仪 Zhāng Yí con oro y piedras preciosas para convencer al rey 怀 Huái de romper la alianza con 齐 Qí, y conspiró sistemáticamente contra los ministros leales (propiciando la desgracia de 屈原 Qū Yuán).