Una historia de infidelidad en la China antigua

La concubina leal del clan Zhōu era una de las doncellas que habían acompañado a la esposa del alto oficial como parte de su séquito. Dicho alto oficial era conocido con el nombre de cortesía Zhǔfù. Había venido del reino de Wéi para servir en la corte de Zhōu, y tras dos años, se disponía a regresar a su tierra. 

其妻淫于邻人，恐主父觉，其淫者忧之，妻曰：“无忧也，吾为毒酒，封以待之矣。”

Qí qī yín yú lín rén, kǒng zhǔ fù jué, qí yín zhě yōu zhī, qī yuē: “Wú yōu yě, wú wèi dú jiǔ, fēng yǐ dài zhī yǐ.”

Su esposa tenía una relación ilícita con un vecino. Temiendo que Zhǔfù lo descubriera, el amante estaba preocupado. La esposa le dijo: "No te preocupes, he preparado un vino envenenado y lo guardo preparado para ofrecérselo.

三日，主父至，其妻曰：“吾为子劳，封酒相待，使媵婢取酒而进之。

A los tres días, Zhǔfù llegó y su esposa le dijo: "Para aliviar tu fatiga, tengo un vino preparado para ofrecértelo.", y ordenó a la doncella que tomara el vino y lo sirviera.

媵婢心知其毒酒也，计念进之则杀主父，不义，言之又杀主母，不忠，犹与因阳僵覆酒，主父怒而笞之。

Yìng bì xīn zhī qí dú jiǔ yě, jì niàn jìn zhī zé shā zhǔfù, bù yì, yán zhī yòu shā zhǔ mǔ, bù zhōng, yóu yǔ yīn yáng jiāng fù jiǔ, zhǔ fù nù ér chī zhī.

La doncella sabía que el vino estaba envenenado y pensó que si servía el vino mataría a Zhǔfù, lo cual no era justo. Pero, si lo decía, mataría a su ama, lo cual no era leal. Dudó y pretendió tropezar, derramando el vino. Zhǔfù se enojó y la golpeó con una vara de bambú.

既已，妻恐媵婢言之，因以他过笞欲杀之，媵知将死，终不言。

Cuando sucedió esto, la esposa, temiendo que la doncella dijera algo, pretendiendo otro error la golpeó con una vara de bambú queriendo matarla. La doncella, aun sabiendo que estaba a punto de morir, no habló.

2. 主父弟闻其事，具以告主父，主父惊，乃免媵婢，而笞杀其妻。 

El hermano menor de Zhǔfù escuchó sobre el asunto y se lo contó a Zhǔ fù. Este se sorprendió, excusó a la doncella y golpeó a su esposa hasta matarla.

使人阴问媵婢曰：“汝知其事，何以不言，而反几死乎？”

Hizo que una persona le preguntara en privado a la doncella: "Conocías el asunto, ¿por qué no lo dijiste sino que estuviste a punto de morir?" 

媵婢曰：“杀主以自生，又有辱主之名，吾死则死耳，岂言之哉！”

La doncella dijo: "¡Matar a mi ama para que yo viva y así avergonzar la reputación de mi ama! Si muero, que muera, ¿cómo hablaría de esto?"

主父高其义，贵其意，将纳以为妻，媵婢辞曰：“主辱而死而妾独生，是无礼也。代主之处，是逆礼也。无礼逆礼有一犹愈，今尽有之，难以生矣。”

Zhǔfù gāo qí yì, guì qí yì, jiāng nà yǐ wéi qī, yìng bì cí yuē: “Zhǔ rǔ ér sǐ ér qiè dú shēng, shì wú lǐ yě. Dài zhǔ zhī chù, shì nì lǐ yě. Wú lǐ nì lǐ yǒu yī yóu yù, jīn jìn yǒu zhī, nán yǐ shēng yǐ.”

Zhǔfù alabando su rectitud y valorando su determinación, quiso tomarla como esposa. La doncella lo rechazó diciendo: "Mi ama ha caído en vergüenza y fallecido, mientras que yo sola he quedado con vida, por lo que no sería conforme a los ritos. Reemplazarla en su posición de ama sería ir contra los ritos. No actuar conforme a los ritos e ir en contra de estos es incluso peor. Si ahora llego a este punto, sería difícil seguir viviendo.

欲自杀，主闻之，乃厚币而嫁之，四邻争娶之。

Yù zì shā, zhǔ wén zhī, nǎi hòu bì ér jià zhī, sì lín zhēng qǔ zhī. 

Ella deseaba suicidarse, pero cuando el amo lo escuchó, le ofreció una suma generosa y le arregló un matrimonio. Los vecinos contendieron para tomarla por esposa.

君子谓忠妾为仁厚。夫名无细而不闻，行无隐而不彰。《诗》云：“无言不酬，无德不报。”此之谓也。

Jūn zǐ wèi zhōng qiè wèi rén hòu. Fū míng wú xì ér bù wén, xíng wú yǐn ér bù zhāng. Shī yún:“Wú yán bù chóu, wú dé bù bào.” Cǐ zhī wèi yě.

Un sabio dijo que la doncella leal era benevolente y generosa. No existe un nombre que sea tan insignificante que no sea escuchado y no hay conducta tan secreta que no sea manifiesta. El Clásico de la poesía dice: "No hay palabra que no encuentre respuesta y no hay virtud que no sea recompensada." Esto acerca de ella se dice.

3. 颂曰：周主忠妾，慈惠有序，主妻淫僻，药酒毒主，使妾奉进，僵以除贼，忠全其主，终蒙其福。

Sòng yuē: Zhōu zhǔ zhōng qiè, cí huì yǒu xù, zhǔ qī yín pì, yào jiǔ dú zhǔ, shǐ qiè fèng jìn, jiāng yǐ chú zéi, zhōng quán qí zhǔ, zhōng méng qí fú.

Las Odas dicen: "La doncella leal del clan Zhōu era gentil, amable y respetuosa de su posición. Su ama era una esposa lujuriosa y malvada. Colocó veneno en el vino para envenenar a su esposo y hizo que su doncella se lo sirviera. La doncella se cayó para evitar la maldad. Su lealtad salvó a su amo y finalmente consiguió su felicidad."

Un final feliz

Aunque este relato figura entre los pocos del《列女传》Liè nǚ zhuàn, Biografías de mujeres destacadas que terminan sin una tragedia explícita, su estructura revela la lógica moral característica de la obra. Tal como han señalado Kinney (2014) y Raphals (1998), las biografías femeninas antiguas funcionan como ejemplos normativos en los que la virtud se mide por la disposición a asumir sacrificios extremos. La doncella encarna aquí la tensión entre 忠 zhōng (lealtad), 义 yì (rectitud) y 礼 lǐ (propiedad ritual), y su dilema solo se resuelve a costa de su propia integridad física y de su seguridad.

La cita del 诗经 Shījīng, Clásico de la poesía, “no hay virtud que no sea recompensada” aparece así menos como una celebración ingenua que como la afirmación de un principio ético que exigía a las mujeres someterse a riesgos mortales para que su virtud resultara visible. De este modo, incluso un “final feliz” deja a la vista los costos que la moral ejemplar impuso históricamente sobre quienes ocupaban posiciones subordinadas.